7 powodów, dla których warto wybrać się na spacer do ZOO. Nawet zimą czy wczesną wiosną!

Chodzenie to jedna z najbardziej naturalnych dla naszego organizmu czynności. Regularne spacery mają zbawienny wpływ na ciało i umysł. Pomagają nie tylko zachować sprawność fizyczną, ale też poprawiają humor, relaksują, dotleniają mózg. A gdzie wybrać się na spacer? Najlepiej na łono natury, z dala od hałasu miasta. Do lasu? Do parku? A może do zoo! 


1.    Zdrowe serce.
Regularne spacery, już nawet 15 – 30 minut dziennie, mogą mieć niezwykle pozytywny wpływ na serce i układ krążenia. Energiczny marsz znacznie obniża ryzyko zawału i udaru (nawet o 27 %!). Zmniejsza się też  poziom złego cholesterolu LDL i podnosi poziom dobrego - HDL. Spacery regulują ciśnienie krwi i wzmacniają naczynia wieńcowe, które są odpowiedzialne za dotlenienie serca.


2.    Wzmocnienie kości.
Osteoporoza czyli utrata gęstości kości, dotyka zwłaszcza kobiety po 65 roku życia. Spacery stymulują tkankę kości do produkcji komórek wzmacniających jej strukturę. Pozwalają zachować lepszą ruchomość stawów, oraz wzmacniają siłę i elastyczność mięśni. Wszystko to zmniejsza ryzyko urazów oraz ewentualnych złamań.

3.    Zachowanie sprawność umysłu i dobra pamięć.
Zachowanie aktywności fizycznej jest tak samo ważne jak jasny umysł. Po 60 roku życia bardzo wzrasta zagrożenie demencją (obniżenia sprawności umysłowej), pojawiają się problemy z pamięcią. Wbrew potocznym opiniom nie są to naturalne objawy procesów starzenia, ale poważna choroba, której należy zapobiegać jak najwcześniej. Pierwsze objawy demencji dotykają 1 na 14 osób po 65 roku życia. Dotlenienie mózgu podczas spaceru pomaga zachować pamięć, usprawnia płynność myślenia i kojarzenia. Jeśli życie stawia przed nami trudny do rozwiązania problem, warto wybrać się na spacer.
Badania pokazują, że aktywność na świeżym powietrzu pozytywnie wpływa na naszą kreatywność i pomaga w nieszablonowym spojrzeniu na różnorakie życiowe sytuacje. Spacer po ZOO, to nie tylko obserwacja przyrody, ale też zwierząt. Te dodatkowe bodźce, z którymi nie mamy kontaktu na co dzień, sprawiają, że przypominamy sobie pewne ważne dla nas sprawy, a także wracają wspomnienia. Wszystko to dobrze wpływają na pracę mózgu.

4.    Cenna witamina D.
Witamina D pełni ważne funkcje w ciele człowieka - pomaga w budowaniu kości, wspiera układ odpornościowy. Niestety wielu ludzi w Polsce cierpi na jej niedobór. W przeciwieństwie do innych witamin, witaminę D  trudno jest przyswoić z żywności. Mamy jednak to szczęście, że ludzki organizm jest w stanie sam ją wyprodukować. Potrzebujemy do tego światła słonecznego. Regularne wystawianie się na słońce podnosi poziom witaminy D. Niekoniecznie chodzi jednak o opalanie się. Spacer o każdej porze roku sprzyja zdrowiu i warto z niego skorzystać nawet jeśli pogoda proponuje nam tylko blade jesienno-zimowym słońce.

5.    Bakteria poprawiająca humor.
Powodów, dla których uwielbiamy spacery na łonie natury jest wiele. Dla jednych to relaksująca, wszechobecna zieleń, dla innych wsłuchiwanie się w śpiew ptaków. Jeszcze inni doceniają świeży zapach i możliwość odetchnięcia pełną piersią. Okazuje się jednak, że jest naukowe wyjaśnienie tych przyjemnych doznań. Istnieje bakteria powszechnie występująca w glebie - Mycobacterium vacca. Badania wykazały, że kontakt z nią wzmacnia odporność na stres oraz ma działanie antydepresyjne. Prawdopodobnie chodzi o specyficzny zapach gleby lub bezpośredni kontakt z bakterią (na przykład podczas prac w ogrodzie). Mycobacterium vacca wpływa na produkcję serotoniny – substancji produkowanej przez nasz mózg , a odpowiedzialnej za dobre samopoczucie, walkę z depresją i lękami.

6.    Spotkania ze zwierzętami.
Skoro jest tak wiele powodów, dla których spacer jest zdrowy, to dlaczego wybrać się akurat do ZOO? Kontakt ze zwierzętami ma zbawienny wpływ na zdrowie fizyczne i psychicznie osób w każdym wieku. Okazuje się, że regularne przebywanie wśród zwierząt, ich obserwacja, czasem dotyk i zapach wpływa pozytywnie na relacje międzyludzkie w naszym życiu. Miłośnicy zwierząt są bardziej empatyczni, ale też wzbudzają większe zaufanie. Zwierzęta łagodzą obyczaje – obniżają poziom agresji, poprawiają humor. Badania wykazały, że kontakt ze zwierzętami obniża poziom kortyzolu (hormonu stresu) we krwi, zmniejsza odczuwanie bólu, poprawia krążenie i wspiera działanie układu odpornościowego.

7.    Nauka przez całe życie.
Zawsze warto odwiedzić ogród zoologiczny, aby dowiedzieć się czegoś ciekawego na temat fascynującego i bogatego świata przyrody. Jest to wyjątkowa okazja do spędzenia dnia pełnego wrażeń zarówno z rodziną, znajomymi, jak i w pojedynkę. Warto wiedzieć więcej na temat ochrony zagrożonych gatunków oraz co może zrobić każdy z nas, we własnym domu, aby chronić przyrodę.

W niektórych ośrodkach zoo w Polsce zaczynają powstawać specjalne inicjatywy, angażujące osoby starsze. Szukajcie ich w swoich miastach lub innych pobliskich, gdzie istnieją ogrody zoologiczne.

Dobrym przykładem jest zoo w Poznaniu, które oferuje swoim zwiedzającym różnorodne aktywności przez cały rok – imprezy edukacyjne, spotkania z opiekunami zwierząt, pokazowe treningi zwierząt. Istnieje też oferta skierowana specjalnie dla seniorów – Klub Seniora Poznańskiego ZOO. Spotkania odbywają się w każdy pierwszy czwartek miesiąca. W cenie 4 zł w  programie: wycieczki z przewodnikiem, warsztaty, prelekcje. Będzie też można zajrzeć na zaplecza pawilonów i spotkać się z opiekunami zwierząt. A wszystko w miłej i przyjaznej atmosferze.

Autor: Ada Traczyk, Dział Dydaktyczny Nowego Zoo. Wraz z Anią Marecką organizują Klub Seniora w Nowym Zoo w Poznaniu.