Dokąd by się tu wybrać po pandemii? Prezentujemy jeden z ciekawszych kierunków, który odkrywaliśmy w latach 70-tych, a teraz powracamy do niego coraz chętniej - chodzi o Bułgarię. Bułgaria słynie nie tylko z pięknych plaż i nadmorskich kurortów. To niezwykle gościnny, pełen zabytków słowiański kraj, którego tradycje sięgają starożytnej Tracji, słynący z pięknych krajobrazów, doskonałych win i rakiji oraz zrelaksowanego stylu życia mieszkańców.

Najbardziej znane, tętniące życiem kurorty to Złote Piaski w okolicach Warny i Słoneczny Brzeg w pobliżu Burgas - największy kompleks wypoczynkowy w kraju nazywany bułgarskim Las Vegas.

Ciekawym pod względem historycznym kurortem jest Sozopol, leżący 34 km na południe od Burgas - najstarsze miasto na wybrzeżu Morza Czarnego, określane mianem bułgarskiego Saint Tropez, które gościło między innymi Angelinę Jolie i Brada Pitta.

Okolice Burgas to również Nesebyr – znajdujące się na półwyspie, liczące ponad 3200 lat miasto-muzeum, w którym znajdziemy greckie i rzymskie fortyfikacje, bizantyjskie mury obronne sprzed 1500 lat, liczne cerkwie i bazyliki, z XIII-w. cerkwią Chrystusa Pantokratora na czele.
Bułgaria jest rajem dla aktywnych turystów. Nadmorskie kurorty oferują doskonałe warunki do uprawiania sportów wodnych, takich jak windsurfing, narty wodne, nurkowanie i wędkarstwo - również podwodne, a także turystykę pieszą, rowerową i konną.

Dla turystów preferujących aktywny wypoczynek w górach idealną bazą wypadową jest stolica kraju – Sofia. Klasyczna trasa trekkingu obejmuje 4 pasma górskie: Bałkany, Rodopy, Pirin, Riła wraz z najwyższym szczytem Musała (2925 m n.p.m.). W pasmach Rila i Pirin znajduje się również 260 jezior polodowcowych, położonych na wysokości 2000-2600 metrów n.p.m.
W regionie miasta Wraca, w Lakatnik i Malyovitsa, znajdują się w pełni wyposażone ośrodki wspinaczkowe, a ci, którzy szukają zastrzyku adrenaliny, mogą spróbować spływu górskiego na rzekach Struma, Iskar i Mesta. Okolice miasta Sopot są jednymi z najlepszych miejsc do uprawiania paralotniarstwa w całej Europie. Natomiast najlepszym miejscem do skoków na bungee jest jaskinia Prohodna - skok w czeluść jaskini jest niezapomnianym przeżyciem.

Bułgaria słynie również z wód mineralnych i gorących źródeł, które przyczyniły się do rozwoju turystyki uzdrowiskowej. Na terenie kraju znajduje się jedyny w Europie poza Islandią gejzer w Saparewa Banja, w którym temperatura wody wynosi ponad 103 stopnie Celsjusza.

Miłośnikom historii i kultury Bułgaria oferuje około 40000 zabytków, 36 rezerwatów kulturowych, 160 klasztorów i około 330 muzeów i galerii.

Lista Światowego Dziedzictwa Kulturalnego i Naturalnego UNESCO zawiera miejsca, które mają ogromne znaczenie dla ludzkości, dlatego ich ochrona i zachowanie jest priorytetem. Na tej liście znajduje się dziesięć bułgarskich obiektów. Siedem z nich jest związanych z kulturą: Klasztor Riłski, Grobowiec Swesztarski, Grobowiec Kazanlak, Cerkiew Bojana w Sofii - stanowiąca odrębny oddział Narodowego Muzeum Historii, Iwanowskie Kościoły Skalne w Ruse, Rezerwat Architektoniczno-Historyczny Nesebar i Narodowy Rezerwat Historyczno-Archeologiczny Madara. Pozostałe trzy to obiekty przyrodnicze: Park Narodowy Środkowe Bałkany, Park Narodowy Pirin oraz Rezerwat Biosfery Srebarna - wieś Srebarna.

Pasjonatów historii starożytnej zainteresują największy tracki kompleks królewski z mauzoleum świątynnym w Europie Południowo-Wschodniej w Starosel, Dolina Królów Trackich, w której odkryto ponad 15 grobowców oraz Perperikon - świątynia Dionizosa, w której znajduje się komnata prorocza o znaczeniu równym wyroczni w Delfach. Na terenie nekropolii warneńskiej został natomiast znaleziony najstarszy na świecie wyrób ze złota.
Bułgaria to także wspaniała bałkańska kuchnia, pyszny jogurt i sery, doskonałe wina i mocna rakija, z którymi związany jest styl życia mieszkańców. To właśnie Bułgarzy ustanowili również rekord świata w biesiadowaniu: w jeden wieczór 3000 Sofijczyków przy liczącym 400 metrów długości stole wypiło 500 litrów rakiji.

Kultura picia wina w Bułgarii jest równie stara jak tracka kultura. Homer często wspominał w swoich dziełach o doskonałej jakości trackich win, a liczne znaleziska złotych i srebrnych zestawów służących do serwowania i picia wina dowodzą, że napój był używany w religijnych obrzędach orfickich, związanych z tradycjami uprawy winorośli i produkcji wina.

Bardzo popularnym, znacznie mocniejszym alkoholem jest rakija, którą wytwarza się z winogron, śliwek, moreli, fig czy gruszek. Natomiast w Dolinie Róż (region Karlowo i Kazanlak), słynącym z uprawy róży damasceńskiej i produkcji olejku różanego (jednego ze składników perfum Chanel nr 5), destyluje się rakiję różaną.
Wyjazdy na wakacje do Bułgarii ułatwi turystom PLL LOT. Oprócz lotów do stolicy kraju – Sofii, od 28 maja startują również połączenia z Warszawy, Katowic i Poznania do Warny i Burgas na wybrzeżu Morza Czarnego.

Bułgaria znajduje się na liście kierunków turystycznych ze znakiem „Safe travels”. Pieczęć bezpieczeństwa i higieny podróży, opracowana przez Światową Radę ds. Podróży i Turystyki (WTTC), została stworzona w celu stymulowania i przywracania zaufania konsumentów oraz rewitalizacji sektora turystycznego.